Amerikát egy totalitárius kormány uralja, és a mindenre kiterjedő, mindent
átszövő Hálózat tartja az irányítása alatt. A társadalom kétpólusú. A rendszer
csak a gazdagoknak kedvez, akik elzártan élnek a belváros jólétet árasztó
épületeiben. A város déli részén, a Csatornától délre, Co-Op Cityben csaknem
négymillió munkanélküli tengődik reménytelenül kitaszítva és kilátástalanul,
embertelen körülmények között. De éljen akár a hatalmas, szennyezett
nyomornegyedekben, akár a gazdagok erődszerű toronyházaiban, minden amerikai a
törvény által előírt, kötelező szórakoztatásnak hódol: ül az ingyenes televízió
előtt, és bekapcsolódik a nemzet kedvenc vetélkedőibe, amelyekben az emberek az
életüket teszik fel a hatalmas vagyonért cserébe. Ben Richards végső
elkeseredésében játékosnak jelentkezik a legkegyetlenebb vetélkedőbe, A menekülő
ember-be. A szabályok roppant egyszerűek: száz dollár minden óráért, amit
szabadon tölt, némi menekülési pénz, tizenkét óra előny. Ha harminc napig
kibírja, övé a nagydíj ? egymilliárd dollár. De ha elkapja az
embervadász-kommandó, megölik. És mindezt élőben közvetíti a tévé: mindenki őt
figyeli, és hajlandó feladni a jutalomért cserébe. Richards aláírja a
szerződést, a visszaszámlálás elindul, és kezdetét veszi a játék ?
életre-halálra? Stephen King (Richard Bachman álnéven) 1982-ben megjelent azonos
című regénye, A menekülő ember alapján disztópikus akcióthriller film készül,
amelyet Edgar Wright rendez.