Nikant elárasztja az ópium, amelyet a Mugeni Föderáció juttatott el a birodalom
partjaihoz. A drog folyton emlékeztet a velük folytatott háborúra, amelynek csak
a trifektaként elhíresült három hős ? a Nőstényvipera, a Sárkánycsászár és a
Kapuőr ? tudott véget vetni. Ezen legendás lények mindegyike istenszerű
hatalommal bírt, ők egyesítették a birodalom hadurait a Föderációval szemben.
Azóta viszont évtizedek teltek el, és a trifekta felbomlott: a Sárkánycsászár
meghalt, a Kapuőr eltűnt, egyedül a Nőstényvipera ül a trónon. Béke uralkodik,
de az ópiumtól nem sikerült megszabadulni. Amikor Zsin kiváló eredményt ér el a
kedzsun ? a birodalmi vizsgán, amely a legtehetségesebb fiatalokat válogatja ki
az akadémiákra ? mindenki megdöbben: a vizsgáztatók, akik képtelenek elfogadni,
hogy egy Kakas tartományban élő háborús árva csalás nélkül teljesítheti a
vizsgát; Zsin nevelőszülei, akik azt hitték, végre kiházasíthatják a lányt, és
ezzel további üzleti előnyökre tehetnek szert; és maga Zsin is, aki ekkor jön
rá, hogy végre búcsút inthet az addigi életét meghatározó rabszolgaságnak és
kétségbeesésnek. Még nagyobb meglepetést okoz, hogy Zsin Nikan legkiválóbb
katonai iskolájába, a Szinegardba nyer felvételt. Közben a keskeny tengeren túl
ismét mozgolódik a Mugeni Föderáció, az újabb háborúhoz már csak egy szikra
kell? és lehet, hogy egyedül Zsin mentheti meg az országa népét. A lány ugyanis
a Szinegardban rájön, hogy halálos, földöntúli erővel bír, tehetsége van a
sámánizmus szinte mitikus művészetéhez. Pszichoaktív szerek és egy látszólag
eszement tanár segítségével próbálja feltárni képessége mélységeit, és közben
megtanulja, hogy a rég halottnak hitt istenek nagyon is élnek, ráadásul a
hatalmuk uralása nemcsak az emberi mivoltát veszélyezteti, de egy teljes nemzet
elpusztításával fenyeget.