A zsidók története Josephus a mai olvasó számára elsősorban A zsidó háború
krónikásaként ismert, ő maga azonban élete fő művének a jelen kötetet
tekintette. Ebben a munkájában összefoglalta a zsidók történetét ?az első ember
megteremtésétől kezdve Nero császár uralkodásának tizenkettedik évéig? ? azaz
saját koráig. Kötetünkben az ótestamentumi történeteket elbeszélő első tíz könyv
elhagyásával, a mű valóban történeti jellegű és értékű második részét közöljük:
a XI-XX. könyvet, amely a zsidók történetének hat évszázadáról (a babiloni
fogságból való visszatéréstől a ?zsidó háború? kitöréséig) ad áttekintést, s
ugyanekkor részletes ismereteket nyújt a római és a parthus birodalom
történetéből is. ?Ez a művem tartalmazza a zsidó nép történetét az első ember
megteremtésétől kezdve Nero császár uralkodásának tizenkettedig évéig; elmondja,
mi történt a zsidókkal Egyiptomban, Syriában és Palesztinában, továbbá, hogy
hogyan sanyargatták őket az asszírok és a babiloniak, azután a perzsák és a
makedónok, és végül hogyan igázták le a rómaiak. Azt hiszem, mindezt hitelesen
írtam meg?? Josephus Flavius