Manapság az elrontott gyerekkor és a komplexusok hozzák össze a fiúkat meg a
lányokat. Hercule Poirot pontos és precíz titkárnője egy nap három hibát is vét
egy levélben. Miss Lemon bevallja, hogy nővérének gondjai vonják el a figyelmét:
egy diákszállóban, amit történetesen a nővére vezet, mostanában egyre-másra
tűnnek el a dolgok: fél pár cipő, ajakrúzs, selyemsál, bórsavpor, ócska flanel
nadrág, de egy sztetoszkóp és egy gyémántgyűrű is. Poirot érdeklődését felkelti
a különös eset, ezért elmegy a diákszállóra előadást tartani a detektívmunkáról
- és közben természetesen elbeszélget a fiatalokkal is. Poirot látogatása hamar
meghozza a gyümölcsét, mert a tettes - aki csak részben felelős az eltűnt
tárgyakért - önként jelentkezik, hogy jóvátegye vétkeit. Az ügy szerencsés
lezárását azonban egy gyilkosság akadályozza meg. Innentől felgyorsulnak az
események, és a csip-csup tolvajlás hirtelen véresen komoly bűnüggyé duzzad.