Hogy lehetnél mindkettő Egy reneszánsz festő az 1460-as évek Itáliájában. Egy
kamasz napjaink Angliájában. Egyikük a művészekre nehezedő társadalmi
elvárásokkal küzd, másikuk a gyásszal. Francesco del Cossa élet és halál között
ragadt szelleme egy kiállítótérben bukkan elő, és követni kezd egy kamaszt, aki
a festménye előtt álldogál. George elvesztette édesanyját, aki alig néhány
héttel azután halt meg, hogy Del Cossa freskóit nézegették az észak-olaszországi
Ferrarában. A festő egy olyan korba repít vissza, ahol egy művésznek néha le
kellett mondania a saját identitásáról ahhoz, hogy megbízást kapjon, George
pedig megpróbál valahogy bizonyítékot szerezni arra, hogy politikai aktivista
anyját lehallgatta a titkosszolgálat. Smith regénye olyan, mint egy irodalmi
Escher-grafika, amelyben sorsok, terek és identitások fonódnak
elválaszthatatlanul egymásba. A Hogy lehetnél mindkettő 2014-ben elnyerte a
Goldsmith-díjat és a Costa-díjat, 2015-ben pedig megkapta a legrangosabb női
irodalmi elismerést, a Baileys-díjat.