A shiringi erőd nem nagyon különbözött a cherbourg-itól, csak a lakótorony
hiányzott belőle. Voltak házak, istállók, raktárak, nyitott konyhák. Az egyik
ház kétszer akkora volt, mint a többi, a két végébe apró ablakokat vágtak: ez
lesz a csarnok, ahol az elöljáró tartja a gyűléseket és a lakomákat. A sokaság
két sorba állt, nyilvánvalóan azt várták, hogy Ragna közöttük lovagoljon a
csarnokhoz. A lány nem sietett, mert látni akarta az arcokat, hogy
mosolyoghasson rájuk. A hosszú ház ajtaja előtt ott állt Wilwulf. Éppen olyan
volt, ahogy Ragna emlékezett, magas és hanyag tartású, bajsza és dús haja szőke,
az álla borotvált. Vörös köpenyt viselt, zománcos dísztűvel összefogva. Olyan
fesztelenül mosolygott, mintha tegnap váltak volna el, és nem két hónapja.
Hajadonfővel állt az esőben, nem érdekelte, hogy megázik. Szélesre tárta a
karját. Ragna nem bírta tovább fékezni magát. Leugrott a lováról, és futott
hozzá. A nézők megéljenezték túláradó örömét. Wilwulf még szélesebben
mosolygott. A lány a mellére borult, szenvedélyesen csókolta. Az éljenzés
mennydörgéssé erősödött. Ragna átkarolta a vőlegénye nyakát, majd egyet
szökkent, és Wilwulf derekát is átkulcsolta a lábával. A tömeg őrjöngött. Az Egy
új korszak hajnala Ken Follett legsikeresebb regényének, A katedrálisnak az
előzménye, azt az időszakot képzeli el, amikor egy félreeső hely elkezdett
hatalmas kulturális központtá növekedni. A regény négy főszereplőjének életén
keresztül megismerjük az 1000 körüli Anglia kegyetlen és vad társadalmát, ahol a
király megpróbál érvényt szerezni a jognak és a törvényességnek: Edgar, a fiatal
hajóács jövőjét szerelmével, egy férjes asszonnyal képzeli el, a vikingek
váratlan támadása azonban mindent megváltoztat; Ragna normandiai hercegnő
húszévesen halálosan beleszeret az udvarukba látogató, a negyvenes éveiben járó
angolszász előkelőbe, Wilwulfba, feleségül megy hozzá, és követi egy ismeretlen
világba, Angliába; a gátlástalan, álszent és hatalomvágyó Wynstan püspök minden
eszközt megragad, hogy növelje hatalmát és befolyását, de szembekerül az
idealista Aldred szerzetessel, aki nem hagyja, hogy földi hatalmak befolyásolják
szent küldetését. Follett ebben a regényében is ? akárcsak a sorozat többi
kötetében ? izgalmas, fordulatos, szenvedélyes érzelmekkel teli cselekménnyel
vezeti végig olvasóit a zűrzavaros éveken. KEN FOLLETT (Cardiff, Wales, 1949.
június 5.) napjaink egyik legsikeresebb regényírója, eddigi 31 könyve 33 nyelvre
lefordítva, sok százezer példányban jelent meg szerte a világon. Minden műve
olvasható magyarul is. 1989-ben jelent meg a XII. századi Angliában,
Kingsbridge-ben játszódó regényfolyamának első kötete: A katedrális. A történet
folytatódott a XIV. és a XVI. században. Így született meg a
Kingsbridge-trilógia. A most megjelenő, legújabb művében, a sorozat egy újabb
részében pedig a X. századba lép vissza, és megírja A katedrális előzményét. A
Kingsbridge-sorozat: Egy új korszak hajnala, A katedrális, Az idők végezetéig, A
tűzoszlop Számos irodalmi jótékonysági szervezet tagja. Szabad idejében szívesen
játszik basszusgitáron. A hertfordshire-i Stevenage-ben él feleségével, Barbara
Follett-tel és két labradorjukkal.