A szabadulás New York Times-bestseller szerzője, Justin Cronin ezúttal egy
önálló, lélegzetelállító sci-fi regénnyel jelentkezik egy eldugott, utópikus
társadalomról, ahol a jólétnél semmi sem fontosabb, még az igazság sem... Az
óceán által körbeölelt Prosperát a Tervező néven ismert, rejtélyes zseni
építette. A sziget menedéket kínál a hanyatló külvilág borzalmaitól: azok a
szerencsések, akik Prospera polgárainak mondhatják magukat, hosszú és boldog
életet élnek. Fizikai és mentális állapotukat beépített érzékelők figyelik, és
amikor 10 százalék alá csökken az élettani értékük, a nyugalmazási szerződés
értelmében a Gyámtelepre kerülnek, hogy testileg-lelkileg újjászületve
léphessenek be egy új létezésbe. Proctor Bennett a Társadalmi Szerződések
részlegénél dolgozik révészként. Az ő feladata a nyugalmazás végrehajtása:
tapintatosan vezeti az utolsó útjukra induló nyugalmazottakat, de ha szükséges,
ki is kényszeríti a nyugalmazást. Proctorral azonban nincs minden rendben.
Egyfelől álmodik, holott ez nem volna lehetséges Prospera polgárai számára.
Másfelől vészjóslóan zuhan az élettani értéke. Amikor pedig eljön az a nap,
amikor saját apját kell nyugalmaznia, az egy zavarba ejtő, rejtélyes üzenetet
hagy hátra, mielőtt feltuszkolják a kompra. A tökéletesnek tűnő rendszer napról
napra repedezni látszik, Proctor pedig elkeseredetten az igazság nyomába veti
magát - amíg még nem késő.