Széthullt a Wang-család, megoszlott a nagy ház, ám az ifjú Yuanban - akinek
lelkében a nép s az anyaföld iránti szeretet nyugati műveltséggel, friss, modern
szellemmel párosult - megújul a családfa. Yuan mégsem lesz Nyugat rabszolgája,
nem ejti meg az idegen varázs, amely pedig egy fehér leány képében is
megkísérti. Wang Yuan, Wang, a Tigris fia, ilyképpen jutott el életében először
nagyatyja, Wang Lung, vályogházába ... Tizenkilenc éves volt Wang Yuan, amikor
délről hazajött, hogy atyjával veszekedjék. Téli éjszaka volt és az északi
hóförgeteg vadul rázta az ablakredőnyöket, mialatt a Tigris, kedvenc szokásához
híven, egymagában üldögélt az izzó parázzsal tele széntartó fölé hajolva és
arról álmodozott, hogy férfivé serdült fia mégis hazatér majd egyszer, készen
arra, hogy atyja seregeit újabb győzelmekre vezesse, amelyeket még ő, a Tigris,
tervezett ki, csak élemedett kora akadályozta meg végrehajtásukban. És ezen az
éjszakán, amikor senki sem várta őt, Wang Yuan, a Tigris fia, hazaérkezett...