Steven Saylor a legújabb regényében a történelem leghíresebb gyilkosságát
helyezi középpontba: Rómában vagyunk Kr. e. 44-ben, nem sokkal martius idusa
előtt. A római szenátus által élethosszig diktátornak választott Julius Caesar
megkegyelmez maradék ellenségeinek és megjutalmazza barátait. Elhagyni készül a
várost, hogy légiói segítségével meghódítsa a Pártus Birodalmat. Indulás előtt
azonban akad néhány elintéznivalója. Miután évtizedekig nyomozott a
hatalmasságok bűnei és gyilkosságai ügyében, és bebocsátást nyert a lovagi
rendbe, Gordianus elhatározza, hogy visszavonul. Csakhogy martius 10. napjának
reggelén először Cicero, majd Caesar is a házába hívja. Ugyanazt kérik tőle:
éleslátása és szimata segítségével derítsen fel egy esetleges összeesküvést a
diktátor ellen. De Caesar mást is közöl vele. Mivel egyik legfőbb bizalmasa
Meto, Gordianus fogadott fia, hálája jeléül olyan kitüntetésben akarja
részesíteni a Nyomozót, amely nemcsak az ő életét, hanem az egész családja
jövőjét is megváltoztatja. A szenátus következő ülésén, martius 15-én nagy
kegyben kívánja részesíteni. Gordianusnak tehát le kell porolnia régi
tudományát, és le kell lepleznie a Julius Caesar életére törő cselszövőket. Ha
léteznek egyáltalán. Ezalatt viszont másféle összeesküvések is szövődnek.
Martius idusa gyorsan közeleg, és legalább egy gyilkosságra biztosan sor kerül.