Az író a távoli történelmi múltba nyúl vissza, s a regény megírásához egy
XVIII.századi izgalmas epizód, a Bounty nevű angol hajón lezajlott véres lázadás
adta az ihletet. Merle azonban a históriai tényt csak ürügyül használta fel,
egyébként nagyszerű képzeletére hagyatkozott, és a cselekményt kedvére
alakította. A messzi óceániai szigeten lezajló történet feszültsége egy
pillanatra sem lankad, az olvasó a szó szoros értelmében nem tudja letenni a
könyvet: olyan epikai sodrása van, mint a legjobb Dumas vagy Jókai-műveknek. Az
ifjú vagy a felnőtt,a kezdő vagy ínyenc olvasót mindvégig leköti az önkéntes
angol hajótöröttek és a nyíltszívű, de önérzetes tahitiak küzdelme, és elbűvöli
a déltengeri szigeten lejátszódó történet, az író remek jellemábrázoló ereje, a
tragikus jeleneteket is fűszerező humora. A könyv mégsem pusztán színes,
izgalmas kalandregény, megrázza, felkavarja az olvasót.