?Én Illyés Gyulának félig-meddig földije vagyok.Gyermeki kalandozásaim
nagyjából azon a vidéken folytak le,amely Illyés új könyvének,a Puszták népének
is szinhelye. Mégis úgy olvasom ezt a páratlanul gazdag és hiteles élményekkel
zsúfolt könyvet,mintha valami izgalmas útleirást olvasnék,egy ismeretlen
földrészről és lakóiról.Mintha felfedező utat tennék,amely annál inkább tele van
számomra szenzációkkal és izgalmakkal,mert ez az ismeretlen földrész véletlenül
a saját szülőföldem.Illyés cselekedete az hogy bevilágit ebbe rettenetes
mozdulatlanságba,mint aki reflektorfényt vetit a tengerfenék titkai közé.Ehhez
költő kellett:a száraz statisztika vagy szociográfiai adatok sötétben
hagynának.Mit jelent az,hogy Magyarország népességének harmadrésze cseléd?Illyés
megmutatja,mit jelent.Halálos valamit jelent.A magyarság egyharmada tenger alá
került,és elevenen el van temetve.? Babits Mihály