Norbert Hannig saját mindig egyszerű Frontfliegernek repülő közkatonának
tartotta, aki semmi különöset nem tett a II. világháborúban, csupán megannyi
társához hasonlóan harcolt a hazájáért - és nem a Führerért. Szerénysége
ellenére azonban háborús pilótakarrierjének története vitathatatlanul
lebilincselő olvasmány, amely sajátos szemszögből világítja meg az 1939-1945
közötti világrengető eseményeket, különös hangsúllyal a keleti fronton
történtekre. Norbert középiskolásként ismerkedett meg a vitorlázórepüléssel,
majd az iskola befejezése után önként jelentkezett a Luftwafféba. A két háború
között kiképzett tiszti állomány tagjaként háborús szolgálatát 1943 márciusában
a JG 54 pilótájaként kezdte meg a keleti front északi szektorában Leningrádnál.
Eleinte Messerschmitt Bf 109-essel, majd Focke-Wulf Fw 190-essel repült.
Egyévnyi frontszolgálatot követően visszarendelték Németországba, ahol
oktatópilótaként vette ki a részét az amerikai és a brit bombázókötelékek elleni
küzdelemből. 1944 végén ismét Oroszországba került, ekkor már századparancsnoki
beosztásban. Számos légi győzelmet aratott, míg végül 1945 áprilisában
Dél-Németországba küldték sugárhajtású Me 262-es átképzésre. Utolsó bevetéseit
ezzel a típussal teljesítette JG 7 kötelékében. Több mint 200 bevetése során 42
ellenséges repülőgépet lőtt le. Norbert Hannig visszaemlékezése igazi remekmű,
amiből érzékletes képet kaphatunk nem csupán a szovjet légierővel folytatott
ádáz küzdelmekről, hanem a háború utolsó, kaotikus hónapjaiban a nyugati
szövetségesek lehengerlő túlerőjével szemben indított elkeseredett támadásokról,
majd az azt követő hadifogságról is. Mindemellett Norbert fényképezési
szenvedélyének köszönhetően mindeddig sehol nem publikált korabeli felvételek
sokaságát van szerencsénk e könyvből megismerni. Norbert Hannig 1923-ban
született a sziléziai Pombsenben, egy hétgyermekes családban. 1945 karácsonyán
nősült meg. 1956-ban belépett az NSZK légierőjébe, a Bundesluftwafféba, ahol
sugárhajtású pilótatudásának felfrissítése után század-, majd osztályparancsnoki
beosztásban repült. 1976-ban a bonni Luftwaffe Főparancsnokság törzstisztjeként
vonult nyugállományba. Ezután néhány évig még katonai tanácsadóként dolgozott a
repülőiparban, de 1981-ben végleg nyugdíjba ment. Jelenleg feleségével
Friedrichshafenben él. John Weal nemzetközi szinten elismert író és grafikus,
akinek munkái számos könyvben és magazinban megjelentek már. Norbert jó
barátjaként feleségével, Elkével együtt örömmel fogadta, hogy Norbert végre
rászánta magát, hogy papírra vesse emlékeit. A kéziratot John rendezte sajtó
alá, és ő is fordította le angol nyelvre.