Egy gazdag angol ifjú hajótörése után lakatlan szigetre kerül. Az első rémület
után, dacolva a természettel, nekiáll uralma alá hajtani csöppnyi birodalmát:
vadállatokat szelídít meg, feltöri a földet, termel ? s közben kínozza az
egyedüllét, majd retteg az emberevőktől, akik időnként a szigetre látogatnak,
hogy elvégezzék barbár rítusukat. Aztán Péntekben, egy kedves bennszülöttben
társra talál, s életének célja már nemcsak az, hogy valamikor még hazajusson,
hanem az is, hogy Pénteket megtanítsa a keresztény Isten tiszteletére és a
tiszta erkölcsre.