Diana Bishop, az alkímia történetével foglalkozó fiatal történész - aki akarata
ellenére lett boszorkány, és azért választotta a tudományos pályát, mert így
kíván megszabadulni e terhes örökségtől - az oxfordi Bodley könyvtárban ráakad
egy titokzatos, elveszettnek vélt könyvre, az Ashmole 782 névre hallgató
kéziratra. A Diana körül gyülekező túlvilági teremtmények központi figurája egy
ezerötszáz éves vámpír, Matthew Clairmont, aki mellesleg az oxfordi egyetem
professzora és az Angol Tudományos Akadémia tagja. Ők ketten elhatározzák, hogy
megfejtik az eltűnt kézirat titkát. Deborah Harkness regénye ennek az izgalmas
vállalkozásnak és kettőjük kapcsolatának története.