Íme egy újabb éles eszű Austen-hősnő, akit nem felejtünk el egykönnyen. Jane
Austen lenyűgöző regényei szerelemről, csalódásról, becsületről, álnokságról, s
természetesen reményről és boldogságról mesélnek, miközben gyakran ironikus
képet festenek a világról, amelyben a hölgyek legfőbb foglalatossága a
férjvadászat. Thomas Bertram bárónak, a mansfieldi kastély dölyfös urának, két
fia és két lánya van; önző, nemtörődöm feleségének pedig két nővére ? az egyik
túltesz rajta önzésben, rosszindulatban, a másik, Mrs. Price viszont szerény
körülmények között neveli kilenc gyermekét. Bertramék magukhoz veszik Mrs. Price
egyik kislányát, a kedves, szerény Fannyt, akit sohasem kezelnek egyenrangúként.
Fanny Price tízéves, amikor Mansfield Park befogadja, tizennyolc, amikor az
olvasó búcsúzik tőle. E nyolc év története kel életre a regény lapjain, attól a
naptól kezdve, amikor a félénk és zárkózott kislány az új otthonába érkezik.
Fanny nénjeinek zaklatása ellenére is megállja helyét, és hamarosan
nélkülözhetetlen tagja lesz a mansfieldi háznak. Jó modorát, feddhetetlen
erkölcsét akkor is megőrzi, amikor a kastély urának távollétében Mansfieldet
hangos dáridók, zűrzavaros amatőr színielőadások zaja veri fel. A romantikus
történelmi regények korában Jane Austen új műfajt teremtett: az 1814-ben
megjelent ?Mansfield Park modern társadalmi-lélektani regény, melyben az írónő
egy vidéki úri család hétköznapjait, a köznapi családi élet bonyodalmait
ábrázolja.