A jó családból származó Cornelius Suttree ? vagy ahogy ivócimborái hívják, Bud
? lemondott a kiváltságosok életéről, hogy horgászként tölthesse napjait egy
rozoga lakóhajón a Tennessee folyó partján, Knoxville közelében. A társadalom
peremén különcök és lecsúszott csodabogarak ? bűnözők, alkoholisták,
hajléktalanok, kurvák és szerencsevadászok ? között él, ám távolságtartása,
humora és büszkesége képes kiemelni Sutreet ebből a testi-lelki mélynyomorból. A
részben önéletrajzi ihletésű, először 1979-ben megjelent Suttreeban Cormac
McCarthy a korai regényeitől eltérően szereplők tucatjait mozgató, gigantikus
társadalmi tablót alkotott. Lehengerlő erejű látomás ez az ötvenes évek
kocsmákban tengődő alvilágáról és a szerző állandó témájáról: a fülledt,
misztikus és minden ízében groteszk amerikai Délről. McCarthy Cornelius Sutree
figurájában megteremtette a modern idők Huckleberry Finnjét. Kritikusai szerint
a Sutree az egyik legfontosabb amerikai egzisztencialista regény.