Kurtizánok, ágyasok, mai szemmel nézve nem hétköznapi státuszú nők, akiket
gyakran családjuk nehéz anyagi helyzete kényszerített erre a pályára. Azonban a
keleti kultúrákban kegynek számított, ha valaki a legősibb foglalkozást tudhatta
magáénak. Olykor ki voltak rekesztve a társadalmi elitből, máskor pedig ők
határozták meg azt. Befolyásos férfiakat édesgettek magukhoz, akik gyakran az
idő múltával ellenségeikké váltak. Híres királyokat tettek alattvalóikká, vagy
ők váltak azok játékszereivé. Divatot diktáltak, botrányos életükkel magukra
hívták a sajtó figyelmét, ami még hírhedtebbé és gazdagabbá tette őket. A hírnév
és a siker azonban kétélű fegyvernek bizonyult. Közülük csak keveseknek adatott
meg a kiegyensúlyozott élet és a boldog és egészséges öregkor.