Meglehetősen modern fejlemény, hogy az életünk minden részéről döntést akarunk
hozni, így szerezve ellenőrzést és befolyást a velünk történő dolgok felett. A
szabadság, az önrendelkezés, filozófiai kifejezéssel az autonómia kiterjedése
egy nagyon fontos eredmény. Nemcsak kiszámíthatóbbá, biztonságosabbá teszi az
életünket, de a választás révén - ami egyszersmind a felelősségünket is előtérbe
állítja - jobban azonosulunk a sorsunkkal, nem érezzük úgy, hogy külső erőknek
vagyunk kiszolgáltatva. A döntéseinkkel megpróbáljuk megszelídíteni, valahogy
uralmunk alá hajtani, befolyásolni az életünket és a halálunkat is, ami sokak
számára a nagyravágyás, a hübrisz jele, olyan törekvés, ami ha sikeressé válik
is, valami fontos mélységétől fosztja meg az életet, ezáltal az értékét is
csökkentve. Az utóbbi években magyar nyelven is számos könyv és egyéb kiadvány
jelent meg az életvégi kérdésekről. Elsősorban pszichológiai munkák a haldoklás
és a gyász témakörében, valamint jogi tanulmányok, a hazai és a nemzetközi
szabályozások egy-egy aspektusára is kitérve. Jelen kötet annyiban más, hogy az
életvégi helyzet és az életvégi döntések kérdéseit főként filozófiai és etikai
szempontból közelíti meg.