A tizenhét éves Lakshmi mindent hátrahagy, hogy elmeneküljön poros falujából és
bántalmazó házasságából. Néhány kitérő után az 1950-es évek pezsgő életű,
rózsaszín városába, Dzsaipurba kerül, ahol hennaművészként fokozatosan elnyeri a
város leggazdagabb asszonyainak bizalmát. Ám míg a magas kasztbeli vendégei
rábízzák legféltettebb titkaikat, a különleges motívumai és bölcs tanácsai miatt
egyre népszerűbb hennafestő féltve őrzi a sajátját. Egy nap azonban olyasmi
történik, ami veszélybe sodorhat mindent, amiért Lakshmi több mint tíz éven át
olyan keményen dolgozott: felbukkan a férje és vele Radha, Lakshmi tizenhárom
éves húga, akinek a létezéséről mindaddig nem is tudott. Ráadásul Lakshmi
hamarosan olyan megbízást kap a királyi családtól, amely a felemelkedéséhez, de
akár a bukásához is vezethet? A hennaművész a brit uralom alól épp felszabadult
India egyszerre buja és lenyűgöző, ugyanakkor kemény és kíméletlen világába
vezet. Hiteles és izgalmas képet fest egy nő önmegvalósítási küzdelméről a több
ezer éves tradíciók és a modern világ között egyensúlyozó társadalomban.