Goldingnak ez a műve tárgyában is titokzatos, sokrétű alkotás. Tekinthetjük
kriminek, de korunk látleletének, mi több, kisenciklopédiájának is. Szereplői,
helyszínei, cselekményének fordulatai érzékelhetően maiak és érzékelhetően
egyetemesek ? ezért olyan ismerősek. Matty, a londoni bombázás tüzéből kivetett
kisfiú, aki a szeretetet és a szánalmat egy, a világ szemében perverznek számító
tanárban leli fel, s felnőttkorában az őt zaklató kérdésekre előbb Bibliájából,
majd szellemlényektől vár választ; Sophy és Toni, a gyönyörű külsejű, de baljós
hatalmaktól megszállt ikerpár; az öreg könyvkereskedő és mindenféle
vallási-filozófiai divathóborttal sodródó barátja ? ők ?játsszák el? ezt a
különös történetet. Életútjuk végzetszerűen találkozik egy terrorista gaztett
gyújtópontjában ? hiszen a regénybeli tüzek időtlen idők óta égnek, és
terjesztik a ?látható sötétet?.