Pozsgay Imre a rendszerváltás időszakának meghatározó politikusa volt.
Személyét és politikai jelentőségét a szakirodalom, valamint a kutatói
érdeklődés elsősorban az átmenet időszakának eseményeivel kapcsolatban emeli ki,
ami nyilván nem független sem a rendszerváltás ? és benne Pozsgay szerepének ?
történeti jelentőségétől, sem pedig attól a ténytől, hogy Pozsgay ezekben az
években jutott a hatalmi hierarchia legfelsőbb szintjére, valamint ekkorra
teljesedett ki informális befolyása is. Politikai pályájának a rendszerváltás
szempontjából egyik legjelentősebb teljesítményét jelenti az 1956-os forradalom
átértékelésében játszott szerepe, amellyel megrendítette az MSZMP hatalmi
pozíciójának legitimációs talapzatát, egyszersmind pedig lehetővé tette, hogy a
forradalom évtizedek óta fennálló hivatalos értelmezése mellett más értelmezések
is szélesebb körben láthatóvá válhassanak. Az új, népfelkelésként meghatározott
értelmezés nem volt hosszú életű, és bár a fogalom tartalmi értel-mezése is éles
viták tárgyát képezte, igazi hatása nem e tartalomban rejlett, hanem abban, hogy
általa végre kimondatott, ráadásul egy vezető politikus által mondatott ki az
évtizedek óta kimondhatatlan: 1956 nem ellenforradalom volt.