Elfogták a világtörténelem talán legnagyobb gyilkosát - írta szalagcímében a
New York Times 1946. március 17-én. Valóban, kevés olyan ember van, akinek
kezéhez közel egymillió ártatlan ember, férfiak, nők és gyermekek vére tapadt.
RUDOLF HÖSS, a Harmadik Birodalom legnagyobb és legtöbb áldozatot követelő
koncentrációs és megsemmisítő táborának parancsnoka nagy kötelességtudattal és
munkakedvvel, szenvtelenül működtette éveken keresztül az Auschwitz és Birkenau
közelében felépített táborkomplexumot. Az Auschwitz parancsnoka voltam a háború
után, Höss lengyelországi fogságában született, és egyedülálló betekintést enged
a parancsokat kételyek és kérdések nélkül végrehajtó és végrehajtató
tömeggyilkos belső fejlődéstörténetébe. Végigkövethetjük életét
kisgyermekkorától az első világháborús katonalétig, az első politikai
gyilkosságtól és a többéves börtönfogságtól a dachaui koncentrációs tábor
vezetőjének posztjáig. Részletes betekintést kaphatunk abba, miként emelkedik a
sachsenhauseni védőőrizetes, majd az auschwitzi koncentrációs tábor
parancsnokságáig, hogy végül a Koncentrációs Táborok Felügyelőségének
hivatalvezetője legyen. Höss 1944 kora nyarán újra Auschwitz élén áll, hogy
levezényelje a tábor legnagyobb szabású megsemmisítési projektjét, a vidéki
magyar zsidók legyilkolását. A magyar akció (Ungarn-Aktion) keretében 437 000
magyarországi zsidó érkezik a táborba. Közülük 300 000-345 000 - köztük 100 000
gyerek - azonnal a gázkamrákba kerül. Höss, az áldozatos hazafi, a szerető
családapa, a pedáns tisztviselő és hatékony tömeggyilkos, akit a magyar közönség
Robert Merle 1952-ben írt regényéből, a Mesterségem a halálból ismerhet, ezúttal
saját szavaival beszéli el élettörténetét. E fontos dokumentumot most először
olvashatjuk magyar nyelven. A Martin Broszat német történész által közreadott és
bevezető tanulmánnyal ellátott feljegyzéseket Kádár Gábor és Vági Zoltán
utószava zárja. A magyar kiadás elé Gellért Ádám írt bevezető tanulmányt.