Catherine Morland ?tizenöt és tizenhét esztendős kora között hősnőnek készült.
Minden olyan művet elolvasott, amely elegendő és alkalmatos idézettel lát el egy
hősnőt viszontagságos élete során.? Márpedig ?ha egy ifjú hölgy hősnő kíván
lenni? valaminek muszáj történnie ? és történni is fog ?, ami útjába sodorja a
hőst.? A történéseket jelen esetben az indítja el, hogy Catherine-t, a kedves és
naiv vidéki lányt egy ismerős házaspár a felkapott fürdővárosba, Bathba
invitálja. A lány romantikus olvasmányélményeiből kiindulva hatalmas
várakozással tekint az utazás elé. Bathban hamar új ismeretségeket köt ? annak
rendje és módja szerint a hős is felbukkan ?, amikor pedig egy valódi klastromba
is meghívást kap, képzelete máris a gótikus rémregények világába repíti. A
Northanger klastromból aztán néhány illúzióval szegényebben ugyan, de annál
értékesebb élettapasztalattal gazdagodva tér haza, az olvasó pedig elismeréssel
adózhat Jane Austen zsenialitásának, aki ebben az ironikus művében egyszerre
figurázza ki a szentimentális írásokat és a rémtörténeteket, és teszi ezt
roppant szórakoztatóan.