A világhírű terapeuta, John Gottman és felesége, Julie Gottman 50 évnyi
kutatómunkájának eredményeként született meg a Házasságterápia új utakon című
könyv, a tudós házaspár Szerelemlaborjukban végzett munkájának összefoglalása és
csúcspontja, amit szakemberek és laikusok egyaránt haszonnal forgathatnak. A
szerzők több mint 700 pár bevonásával végzett hosszú távú kutatásukban
azonosították azokat a tényezőket, amelyek megkülönböztetik a boldog, stabil
párokat mind az instabil, végül elváló pároktól, mind az együtt maradó, de
boldogtalan pároktól. Ezek a megállapítások képezték házasságelméletük alapját,
és ezekre a tényezőkre építették terápiás programjukat, amelynek két célja van:
a házastársi barátság megváltoztatása és a párok megtanítása a konfliktusok
szabályozására. Bár a kutatásaik szerint a legtöbb házassági konfliktus
alapvetően megoldhatatlan, úgynevezett örökös problémákat foglal magában, a
szerzők bemutatják, hogyan mozdulhatnak el a házastársak a patthelyzetből a
párbeszéd felé ezekben a kérdésekben. A megoldható problémák könnyebben
megoldhatók, a megoldhatatlanok pedig sokkal élhetőbbek, ha a pár erős
házastársi barátsággal rendelkezik. A kötet eszközöket ad ahhoz is, hogy a
házastársak elsajátítsák azt az öt készséget, amelyek alapvető fontosságúak a
barátságuk fejlesztéséhez és megerősítéséhez: a szelíd indítást, a befolyás
elfogadását, a helyreállítást és deeszkalációt, a kompromisszumkeresést, végül
pedig a fiziológiai megnyugtatást. Emellett a hűtlenség utáni
kapcsolat-újjáépítéshez és a családon belüli erőszakból való felépüléshez
tanácsokat és egyéb stratégiákat is kínál.