Gareth Rubin könyve olyan, mint a homokóra, azaz a fejéről a talpára állítható,
vagy ? ha úgy tetszik ? a talpáról a fejére. Tulajdonképpen két, egymás mögé
fűzött könyvet tart a kezében az olvasó, és mihelyt az egyik végére ér, elég
megfordítania a kötetet, már kezdheti is a második történetet. Bármelyik
irányból nekifuthat az olvasásnak, a két ?fél? könyv önállóan is élvezhető, ám a
bennük foglalt rejtély megfejtése csak mindkét sztori ismeretében válik
tökéletesen érthetővé. A könyvnek ez a fele az 1880-as évek Angliájának a Sir
Arthur Conan Doyle Sherlock Holmes-történeteiből ismerős, sejtelmes és
borzongató világába kalauzolja az olvasót. Simeon, a fiatal orvos odahagyja a
kolerajárványtól sújtott Londont, és zord apja utasítását követve Essexbe
utazik, hogy egy ott élő, távoli rokonát ápolja, ám ahelyett, hogy sikerülne őt
meggyógyítania, a családi titkok egyre nyomasztóbb és fenyegetőbb útvesztőjében
találja magát.