Mikor több hónapnyi megfeszített munkát követően 1787 szeptemberében Benjamin
Franklin kisétált a philadelphiai Independence Hall épületében tartott
alkotmányozó gyűlésről, egy asszony lépett oda hozzá, kíváncsian nekiszegezve a
kérdést: Doktorúr, mi lett az eredmény: köztársaság vagy monarchia? -
Köztársaság - hangzott Franklin válasza. Majd sietve hozzátette: - Ha sikerül
megőrizniük. Amerika egyik alapító atyjának máig ható üzenete, hogy az
alkotmányban kifejezésre jutó elvek, értékek és jogok, illetve tágabb értelemben
az erkölcsi, politikai és gazdasági víziók egyetlen nemzetnek sem hullanak az
ölébe. Ezeket csak hosszas küzdelmek, párbeszédek, viták és nem egy esetben
harcok árán lehet kivívni. A konfrontációkban kibontakozó gondolkodás azonban
kultúrateremtő hatású, nélkülözhetetlen a politikai hagyomány
megszilárdulásához. Az interjúkötet az amerikai politikai közösség ilyen
küzdelmeibe enged bepillantást. Philadelphiától San Diegóig, Washingtontól
Seattle-ig Amerika legnevesebb jogászprofesszorai, alkotmányjogász szakértői,
valamint híres jogászintézményeinek vezetői kalauzolnak az egyedülálló utazás
során. Szókimondó őszinteséggel rántják le a leplet az ország jelenkori
alkotmányos dilemmáiról, így például a hatalomgyakorlási struktúra torzulásáról,
a bírókinevezések tétjéről vagy a modern technológia alapvető jogokra gyakorolt
hatásairól. A súlyos kérdések tárgyalása közben olyan érdekességekre is fény
derül, mint például hogy kik voltak az éjféli bírók, mi az a bírósági
dzsúdzsucu, hogyan forradalmasítják az alkotmányjogi gondolkodást a karizmatikus
vezetők, vagy miért tüntetnek ma gyakrabban a legfelsőbb bíróság, mint a
törvényhozás épülete előtt. Az utazás során nemcsak a pezsgő tengerentúli
vitakultúra, hanem az a tanulság is kirajzolódik, hogy végső soron minden ország
sorsa a saját kezében van.