Rafael Sabatini (1875-1950) egyszerűen: a ponyva nagymestere - ezzel a jelzővel
illették az angolok. Olasz és angol szülők gyermeke, termékeny bestseller író,
34 regény alkotója. Legsikeresebb regényei: The Sea Hawk (1915), Scaramouche
(1921), Blood kapitány (1922) és Bellarion, a szerencsés (1926). Hazánkban is
ismert, nemcsak regényei, de történelmi tablói (pl. Cesare Borgia) is
népszerűek. Korai regényei közül kétségtelenül messze a legnépszerűbb a The Sea
Hawk, ami jelen kötetünk, és ugyan először jelenik meg magyar nyelven, de már
kétszer ihlette meg Hollywoodot, hogy megfilmesítse. I. Erzsébet korában járunk,
amikor a kalózkodás királyi jóváhagyással működik Angliában, Francis Drake és
John Hawkins parancsnoksága alatt az Atlanti-óceánon és a Földközi-tengeren. Vad
és kegyetlen világ, kalóztörvényekkel és inkább nemtelen, mint nemes emberekkel,
akik sok esetben csak társadalmi pozíciójuk szerint nemesek, emberi erényeiket
tekintve cseppet sem viselhetnék a jelzőt. Egy történelmi kor, aminek
helyszínein, és egy könyv, aminek a lapjain középkori karavellák, egzotikus
helyszínek, tengeri csaták váltják egymást hús-vér szereplőkkel: kalózokkal,
ármánykodással, véres csatákkal. Vigyázat! Nyomokban lovagi erények is
felbukkannak. Sodró történet, melyben a kiváló tollú író letehetetlenül
izgalmas, vérbő kalózregényében bejárjuk a Földközi-tenger nyugati medencéjét,
kalandról-kalandra habzsolva a könyv lapjait. Oliver Tressiliant, a cornwalli
úriembert, aki segített legyőzni a Spanyol Armadát, tőrbe csalja a féltestvére.
A hajót, amin utazik, elfogják a spanyolok, őt pedig eladják gályarabnak. A
rabszolgaságból barbár (vagy berber? - ez is kiderül?) kalózok szabadítják ki,
áttér az iszlám hitre és amilyen buzgó muszlim, ugyanolyan istencsapása lesz a
spanyol gályákra: el is nevezik a Tenger Korbácsának. Megszerezve az algíri
kalózok elismerését és megbecsülését, csupán a féltestvére iránti bosszúvágy és
az asszony, aki kételkedett benne, hozza vissza Anglia partjaira, ahol már
megácsolták számára az akasztófát. Képes-e visszaszerezni a néhai Oliver
Tressilian, akit immár Sakr-el-Bahr néven retteg mindenki a tengereken, nevét,
becsületét, rangját, birtokait és szerelmét? ??vérszagú, heroikus történet.
Sabatini regénye visszarepít bennünket a XVI. századba, az algíri kalózok
fénykorába, amikor egyetlen nyugati hajóhad sem volt képes megtörni őket?? -
Bernard Cornwell Sabatini úr a kalandos narratíva csodateremtője. - Dial Egy
lebilincselő regény a vér, az áldozat, a bosszú, a kaland, a gaztettek és
érzelmek bőkezű adagolásával. - The Notion