Az 1835 ? ben megjelent Goriot apó Balzac nagyszabású vállalkozásának, az Emberi
színjátéknak egyik legjelentősebb darabja, amely egy mindenáron érvényesülni
vágyó fiatalember (Rastignac), egy lányaiért mindenét feláldozó apa (Goriot apó)
és egy bujkáló bűnöző (Vautrin) rövid időre összekapcsolódó sorsán és a Napóleon
utáni Franciaország viszonyain keresztül az emberi lét örök kérdéseivel
szembesít minket. Balzac művészi érzékkel ábrázolja szereplői jellemét és
motivációit, miközben az olvasót magával ragadja a korabeli Párizs színes és
sokszor kegyetlen világa.