A? Mars állítólag halott? Bizarr földrengések rázzák meg a bolygó régóta
szunnyadó tektonikus lemezeit, tönkreteszik a trillió dolláros bányászati
üzemet, és az ésszerű elméletek határára sodorják a tudósokat. Jain alezredes és
a Szövetségi Űrparancsnokság csapata számára a marsi barlangrendszer felmérése
egyszerre több lesz egyszerű rutinfeladatnál, amikor a sziklák ? látszólag
önmaguktól ? ledobják magukról az évmilliós porréteget és gurulni kezdenek,
árkokat vésnek a barátságtalan felszínbe és magasra tornyosuló építménnyé állnak
össze. A parancsnokot és embereit csupán a különös, kék sugárzás és egy önmagát
író, háromszáz éves napló segíti a rejtély megoldásában. A 18. Században a
Királyi Haditengerészetben szolgáló Thomas Weatherby hadnagy őfelsége szerény
származású, becsületes tengerésze, aki minden tőle telhetőt megtesz a HMS
Daedalus fedélzetén ?a királyért és a hazáért?. Fregattja a kontinensek között
vitorlázik, és? és az Ismert Világok közti űrt járja. Heves vérmérsékletű
kapitánya, egy drogos alkimista és egy szokatlan múltú szolgálólány segítségével
Weatherby egy nagy hatalmú misztikus férfi nyomában jár, aki gonosz küldetést
teljesítve fel akarja borítani a bolygók közti egyensúlyt. Ha sikerrel jár, a
következmények messze túlnyúlnak a Naprendszeren, és magát a tér szövedékét
veszélyeztetik