Ez az első munka, amelyet magyar nyelven ennek a témakörnek szenteltek. A könyv
alapgondolata szemben a közkeletű felfogással, amely az engedelmességet erénynek
tartja, s az engedetlenséget erkölcsi fogyatékosságnak, a szerzőnek az az
álláspontja, hogy a valóságban a helyzet sokkal bonyolultabb. Az engedelmesség
értéke nagy mértékben függ attól, hogy ki, kinek, miért, hogyan, milyen
körülmények között, és milyen következményekkel engedelmeskedik. Ennek elemzése
során azonban az is kiderül, hogy egyrészt nagyon sok féle engedelmesség
létezik, másrészt nem egyszer az engedetlenség a kívánatos cselekedet. Ennek az
alapgondolatnak a jegyében a szerző könyvében négy társadalmi alrendszert
vizsgál, a vallást, a politikát, a jogot, és az erkölcsöt, s ennek során igen
sok oldalú árnyalt kép bontakozik ki arról, hogy milyen válasz adható a könyv
címére ?Mikor igen, mikor nem?.