A nagysikerü Follett-regény a II. világháború idején játszódik Egyiptomban.
Mint valamennyi tábori felderítőtiszt, von Mellenthin is lefitymálta a kémek
jelentéseit. A diplomáciai pletykákon, az újsághíreken és a puszta találgatáson
alapultak, és legalább olyan gyakran voltak tévesek, mint helyesek, ami azt
jelentette, hogy lényegében használhatatlanok voltak. De kénytelenek voltak
beismerni, hogy ez a kémjelentés másnak látszik. A kém, akinek a hívójele Szfinx
volt, így kezdte az üzenetét: Aberdeen hadművelet. Megadta a támadás időpontját,
a benne részt vevő dandárok számát és szerepét, megjelölte a helyeket, ahol
támadni fognak, és elárulta a tervezők taktikai elgondolásait.