Sally Porter az élet kellemetlen helyzetei ellen azzal védekezik, hogy
elveszíti öntudatát. De ezzel nincs vége a dolognak. Mikor újra magához tér, új
helyzetben találja magát. Az idő továbbhaladt és ő nem tud róla számot adni.
Olyasmikre próbálják emlékeztetni, amiket tudtával nem követett el. Otthon olyan
holmikat talál, amelyeket soha esze ágában sem volt megvásárolni. És amiket a
férje összehazudott róla a válóperi tárgyaláson! Hogy hetekre eltünedezett, hogy
hajlamos az erőszakra, hogy félmeztelenül táncolt egy mulatóban? El tudja ezt
képzelni, dr. Ash? Igen, a pszichiáter el tudja képzelni. Ismeri ezt a
betegséget, de szemtől szembe csak most találkozik vele először. Ez a
többszörösen hasadt személyiség esete. A jámbor, félénk Sallyben négy további én
lakozik, még saját nevük is van. Bella tömény érzékiség, Nola merő
intellektualitás, Derry csupa jóindulat, Jinx pedig- tőle isten óvjon, ő maga a
megtestesült agresszivitás. Ezeket a gyerekkorban lehasadt, önálló életre kelt
személyiségdarabokat kellene szép sorjában visszaolvasztani a helyükre-
létrehozni Sally valódi, gazdag, sokrétű személyiségét. A küzdelemnek dr. Ash
számára is nagy a tétje. Ő is válságban van, belsőleg belerokkant a hivatásába,
kiégett, házassága tragédiába torkollt. Sally esete a próbakő: meg tud-e újulni,
képes-e még valódi együttérzésre? Meg tudja-e tehát egymást gyógyítani orvos és
betege?