A könyv félig-meddig útleírás, félig-meddig memoár. Lapjain egy nagy tudós
rokonszenves egyénisége bontakozik ki, aki szenvedélyesen szereti tudományágát,
a tenger fizikáját, szenvedélyesen szereti hazáját, szenvedélyesen szereti a
természetet, a hegyeket, egyszóval mindent szívvel-lélekkel csinál. Könyvéből
megismerjük a Szovjetunió különböző tájait, mindenekelőtt a második
szülőföldjévé fogadott Kaukázust, elkalauzolja olvasóit a magas északon levő
tundákra is, amelyeket éppoly szeretettel mutat be, mint a Fekete-tenger
pálmákkal és örökzöldekkel szegélyezett szépséges partvidékét. Útja elvezet az
Északi-sark közelébe, az Antarktisz jégsivatagába is, és útitársai lehetünk egy
csendes-óceáni kutatóúton, amelynek során a Dél-Amerika nyugati partjai előtt
haladó Humboldt-áramlatot tanulmányozza. Éppoly színesen számol be tudományos
kutatásairól, mint hegymászásairól vagy vadászkalandjairól. Visszaemlékezéseit
olvasva egy gazdag élet tárul fel előttünk.