1914. október 6-án született Larvik városában Thor Heyerdahl, világhírű norvég
utazó, régész, néprajzkutató, aki az ősi hajózási technikával szervezett
expedícióival az ősi népek feltételezett tengeri útvonalait járta be. l1969-ben
Marokkóból kísérelt meg áthajózni Barbadosra a Rá nevű papiruszhajón, amelyet
egy egyiptomi falfestmény alapján alkotott meg. Építési hiba miatt 55 nap múlva
a hajó szétesett, az átkelési kísérletet fel kellett adni. Egy évvel később, a
marokkói Safi kikötőből indult a hajó módosított változata a Rá-II, melyen
Heyerdahl és társai ötvenhét nap alatt tették meg az 5150 kilométeres utat.