Charles Strickland, a negyvenéves londoni polgár, példás férj és családapa
váratlanul faképnél hagyja családját, hogy egy nyomorúságos párizsi
hotelszobában meghúzódva csak a festészettel foglalkozzon. Ezért költözik Tahiti
szigetére is, ahol bennszülött módra él, és képein csodálatos, senki máséhoz nem
hasonlítható világ kel életre, maga az Éden... Maughamot a zseniális festő, Paul
Gauguin életének eseményei ihlették, hogy megírja ezt az egyszerre ironikus és
érzelmes, rendkívül fordulatos regényt.