?Rólunk ?szól a mese? ? idézhetnők a latin közmondást az embertan
(antropológia) szaktudományával kapcsolatosa, amely az emberi népességek időbeli
és térbeli jelenségeire és kapcsolataira mutat rá. Az emberré válás rendkívül
összetett folyamata különösen jelentős helyet kapott ebben a könyvben. Az új
előember- és ősemberleletek is egyre fokozódó gyorsasággal kerülnek felszínre,
és miként az történni szokott, a több lelet egyre több fejtörést okoz a
szakembereknek. A ma élő emberiség egy faj, de a Föld különböző tájain sokféle
arculatot mutat. Ezenkívül a növekedés és a fejlődés, a vércsoport-tulajdonságok
és végül a történeti (vagy prehisztorikus) embertan kérdéseivel is foglalkozunk
? több egyéb mellett. Az antropológia enciklopédikus ismeretanyaga helyett e
tudomány korunk szintjén levő ismereteinek minél sokoldalúbb összefüggéseit
igyekszünk az olvasó elé tárni. Úgy véljük, hogy a biológusokon kívül ? akik
számára ez a tankönyv elsősorban készült ? a paleontológusok, a geográfusok, az
archeológusok és az etnográfusok is eredménnyel forgathatják.