A torontói egyetemen a tüneményes és tehetséges, cigány-lengyel származású
Maria óvatlanul elejt egy megjegyzést vezető tanárának, az általa bálványként
imádott Hollier professzornak, aki ezen annyira felbuzdul, hogy nyomban magáévá
teszi tanítványát. Maria ugyanis elárulta neki, hogy édesanyja, a háború előtt
Magyarországról elszármazott cigányasszony ismer egy ősi, mindeddig titokban
tartott eljárást, amellyel meg lehet gyógyítani a fáradt hegedűk hangját... Így
kezdődik a történet, amelyben a lázadó angyalok - a középkori hiedelmeket és
boszorkányságot kutató Hollier, az emberi ürülékből a személyiségjegyekre
következtető, s magát ezért a Nobel-díj várományosának tartó Froats, a luciferi
alkatú homoszexuális filozófus, Parlabane és a többiek egy eltűnt
Rabelais-kézirat kapcsán olyan bonyodalmakba keverednek, amelyeket hajmeresztő
gyilkosság és öngyilkosság tetőz be. Az izgalmas krimielemek mellett van persze
szerelmi szál is: a doktorátusára készülő Maria szépséges és mohó tudásvágya
sokakban vonzalmat ébreszt, s noha a mama keverte varázsitalt nem az issza meg,
akinek szánták, végül minden elrendeződik. A regényben ugyanakkor a középkor
szellemisége, a cigány folklór, a mágia, a vallásos elméletek, a zene és az
irodalom is fontos szerepet játszanak, a szatirikusan ábrázolt egyetemi
mikrovilág csupán a bölcsője annak a végtelenül tág világnak, amelyet az
egymásnak feszülő eszmék és rögeszmék, babonák és titkos tudományok tárnak fel
előttünk.