Plattesville-ben, a békés amerikai kisvárosban nem úgy mennek a dolgok mint
régen: korrupció, zsarolás, gengszterizmus ütötte fel a fejét. A piszkos ügyek
hátterében a Vén Dougherty és cimborái állnak. Mrs. McLeod a Plattesville-i
Fáklya c. újság tulajdonosa a fiatal és tehetséges szerkesztő, Richardson
segítségével a lap hasábjain közölt leleplező cikkekkel hadat üzen Doughertynak.
Mrs. Mcleod nem könnyű harcnak néz elébe, mert ellenfeleinek a zsebében van a
rendőrség és az igazságszolgáltatás, semmitől sem riadnak vissza. Ráadásul saját
unokahúga, az újság egyik szerkesztője Jane, éppen Dougherty fiába szerelmes. Az
újságban megindított harcból valóságos helyi háború alakul ki, ami azonban
Richardson segítségével a Plattesvillei-i Fáklya és Mrs. McLeod teljes
győzelmével zárul. Richardson tevékeny közreműködésével a szerelmesek újra
egymásra találnak és a helyi kis lap elindulhat a világhír felé, miután
Richardsonról, a szerkesztő úrról is érdekes dolgok derülnek ki...