Hitler 1941. szeptember 30-án indított rohamot a szovjet főváros ellen. A két,
összesen hétmillió katonából álló haderő egészen 1942. április 20-ig titáni
küzdelmet vívott egymással. A szemben álló felek összesített vesztesége két és
fél millió fő volt, ebből kétmillió vöröskatona. Moszkva azonban nem jutott
német kézre, és így a második világháború menete döntő fordulatot vett. A nagy
csata története mégis a feledés homályába merült, mert a hivatalos szovjet
propaganda Sztálint tévedhetetlen katonai géniuszként ábrázolta, a szovjet
népről pedig azt állította, hogy szilárd egységben, vakmerően szállt szembe a
német betolakodókkal. A valóság azonban mást mutatott: az, hogy a németek
egészen Moszkva pereméig juthattak, Sztálin baklövéseinek, hozzá nem értésének
és brutalitásának volt köszönhető. A városban pánik tört ki: fosztogatók
jelentek meg, a munkások sztrájkba léptek, és Moszkva lakosságának mintegy a
fele elmenekült. A legnagyobb csata a szovjet levéltárakból előkerült titkos
dokumentumok - főként a rettegett titkosrendőrség, az NKVD iratai -, túlélő
szemtanúk, szovjet polgári és katonai vezetők gyermekeivel készített interjúk,
valamint nyugati diplomaták és újságírók beszámolói alapján mutatja be
fordulatosán és érdekfeszítően a két totalitárius rendszer első nagy
összecsapásának történetét. ANDREW NAGORSKI a Newsweek International vezető
szerkesztője, rangos díjakkal kitüntetett külföldi tudósító; irodavezetőként két
ciklust töltött Moszkvában. The Birth of Freedom (A szabadság születése) címmel
1993-ban könyvet írt az átalakulóban lévő, kelet-európai posztkommunista
országokról. A legnagyobb csata (2007) eddig 9 nyelven jelent meg