A megismerés gyötrelmes útja - ezt az alcímet adta regényének Lion
Feuchtwanger. Francisco Goya, a nagy spanyol festő emberi és művészi
kibontakozásának útja ez. Spanyolország a XVIII. század második felében a külső
pompa és ragyogás mögött a legsötétebb elnyomás, az inkvizíció borzongató
szellemét őrizte. Mindent elüldöztek, mindent elpusztítottak, ami az
emberiesség, a szabadság jegyében született. Goya személyisége, világfelfogása,
minden cselekedete kihívás az önkénnyel szemben, egész művészete lázadás, harc
az emberi szellem szabadságáért. Feuchtwanger regényéből mozgalmas elevenséggel
bontakozik ki a spanyol történelemnek ez az izgalmas fejezete, s Goya központi
figurája körül kitűnően ábrázolt mellékszereplők - valóságos és költött
személyek - egész sora vonul fel.