Hogyan lesz egy szenvedő, hányatott sorsú kislányból rettegett királynő? VIII.
Henrik és Aragóniai Katalin lánya élete első éveiben apja szeme fénye. Hamarosan
azonban rá kell döbbennie, hogy uralkodói körökben mindent a politika diktál.
Amikor VIII. Henrik Boleyn Anna miatt elszakad a római katolikus egyháztól,
Mária törvénytelen gyermekké válik - apja elküldi a királyi udvartól és
megfosztja hercegnői címétől. A tizenkét éves kislányt elszakítják imádott
édesanyjától, így fiatalkorában a politikai játszmák áldozatának szerepében
találja magát: többször is eljegyzik, ám végül mindegyik eljegyzést felbontják.
VIII. Henrik fia, a már az anglikán egyház tanítása szerint nevelt Edward
követi, ám amikor néhány évnyi uralkodás után meghal, Mária kerül Anglia
trónjára, immár törvényes királynőként. Gyermekkorában, akárcsak édesanyja,
Mária is a katolikus hithez menekül, és trónra kerülését Isten jelének tekinti.
Úgy érzi, küldetése van: vissza kell vezetnie blolt at egyetlen igaz hithez, s
Rómához. Elvakult tanácsadói hatására üldözni kezdi az anglikán egyház híveit,
és az eretnekégetéssel elnyeri a Véres Mária nevet.