Róma, 1978. Olaszországban zűrzavar uralkodik. Egy terroristacsoport, mely
önmagát Vörös Brigádoknak nevezi, a megdöbbent társadalmat a forradalom szélére
sodorja. Ez az erőszak éve. Az amerikai David Raybourne (Andrew McCarthy)
Rómában él és a helyi társadalmi eseményekről írja regényét. Szerelme, Lia az
olasz társadalom konzervativizmusa miatt szenved: nem tud elválni gyűlölt
férjétől a katolikus országban. Barátjuk, Italo, a homoszexuális egyetemi tanár
is súlyos kompromisszumokra kényszerül a fojtogató légkörben. Amikor pedig
megjelenik a színen Alison King (Sharon Stone), a gyönyörű de vakmerő amerikai
haditudósítónő, David számára világossá válik, hogy a Vörös Brigádok keze éppúgy
mindenhová elér, mint a maffiáé...