Déry a Niki és más történetek című kötetében szereplő novellák hozadékát
mintegy szintetizáló, az ötvenes évek közepén keletkezett világhírű Niki, finom
áttétellel egy foxi történetébe ágyazva mutatja be az ötvenes évek hazai
világának nyomasztó körülményeit; hogyan válik a lelkiismeretesen dolgozó mérnök
személyi bosszú áldozatává, hogyan kezd új életet a börtönből szabadulva. Ebben
a regényében a személyi kultusz embertelenségét leplezi le az író. A játékos
kedvű kutya a cselekmény kezdetén minden erőltetettség nélkül testesíti meg a
háború befejezése után éleződő, tétova reményeket, majd gazdája nyilvánvalóan
törvénytelen bebörtönzése után hiábatartó várakozásával, szűkülő mozgásterével,
sorvadó vitalitással, idő előtti pusztulásával megintcsak jelképpé magasodik: a
megalázott, halálra kínzott ártatlanok sokaságának szimbóluma lesz. A kisprózai
remeklések művészi vonzereje nem csupán Déry korabeli viszonyokkal dacoló,
szókimondó bátorságában rejlik. Az író tökéletesen élt a kispróza kínálta
atmoszférikus sűrítésben rejlő lehetőségekkel.